医療施設では、多岐にわたる職種の人々が活躍しており、その中でも患者の日常生活の支援を担う献身的な看護職の方々がいます。これらの専門家はしばしば「白衣の天使」と称され、特に健康状態が良くない時に彼らの存在は大きな助けとなります。
かつて、看護業務を行う職員は「看護婦」として知られていましたが、現在では「看護師」や「看護士」という用語が一般的に使用されています。男性がこの職業に就いた場合の呼称はどうなるのでしょうか。本記事では、看護士と看護師の違い、そして准看護師の役割について詳述します。
看護士の起源
男性看護職の過去の呼び名
以前は、「看護士」という言葉が男性看護職員を指す際に用いられていましたが、女性の場合は「看護婦」が使われることが一般的でした。しかし、法的な改正により、この性別に基づく区分は無くなり、「看護師」という称号が男女共用で使われるようになりました。
看護師の定義
医療分野の資格者
2002年に確立された「看護師」という職名は、以前の「看護婦」や「看護士」の呼称に代わるものです。これは性別を問わずに用いられる国家資格の名称であり、看護学校での専門教育及び国家試験合格が必須です。看護師は医療や福祉分野で不可欠な役割を担い、医師の補助を越えた独自の専門職として認識されています。
看護士と看護師の現代的な使い分け
現在の正式な呼称は「看護師」
「看護士」と「看護師」の中で、現代の正式な呼称は「看護師」です。男性も女性も、この職に従事する者はすべて「看護師」と称され、それには専門的な資格が求められます。
資格なしでの使用は法的に禁止
看護師は国家資格であり、資格を持たない者がこの呼称を使用することは法律により禁じられています。類似の名称を使用して医療活動を行うことも同様に制限されています。
看護師と准看護師の違い
准看護師の役割
看護師には様々なタイプが存在しますが、「准看護師」は国家資格ではなく、地方自治体が認定する資格です。准看護師は専門学校や高等学校での教育を受けた後、都道府県の試験に合格することで資格を得ます。これに対して、看護師（正看護師）は国が認定する国家資格であり、より高い専門性と知識が求められます。
准看護師の制度は看護師不足を補うために創設され、看護師とほぼ同等の業務を行いますが、給与や待遇の面で国家資格を有する看護師との差があります。そのため、准看護師資格を持つ者の中には、後に正看護師の資格を取得する人も多いです。
看護師の歴史的背景とその進化
かつては看護師というと「女性がナース服を着ている姿」というイメージが強かったものですが、現在では男性看護師も増加しており、看護服も機能性重視のデザインに変化しています。現代では、男女に関わらず「看護師」という称号が一般的に使用され、法律上も「看護婦」「看護士」という古い呼称は廃止されました。
病院で働く看護師たちの背後には、長い歴史と多くの変遷があります。彼らは医療現場で欠かせない存在であり、多くの患者さんにとって重要な役割を果たしています。そのため、看護師の職務と彼らの歴史について知っておくことは有益でしょう。
